Syndrome du voyageur : quel est ce trouble qui affecte les touristes du monde entier ?

Le syndrome du voyageur est un trouble psychique qui affecte certains touristes après un voyage vécu comme déroutant.

D’un easy mal-être à de l’anxiété, des palpitations, voire des délires et des hallucinations, il est à l’origine de plusieurs symptômes.

Ce phénomène peut être vécu à la suite d’une désillusion par rapport à un lieu, ou être la conséquence d’un trop grand choc des cultures.

Après avoir lu des dizaines d’articles sur la vacation spot rêvée, visionné de multiples reportages et vu passer tout un tas de images, nombreux sont les touristes qui se créent une idée préconçue du lieu de leurs vacances. Sur place, la shock est parfois de taille : il est autant doable de ressentir de l’émerveillement qu’une profonde déception, deux sentiments à l’origine du syndrome du voyageur. 

Le syndrome du voyageur correspond à “des troubles psychologiques passagers que ressentent certaines personnes quand la différence entre l’idée qu’elles se faisaient de leur voyage et la réalité est trop grande”, explique le Pr Olivier Bouchaud, membre du Centre-conseil aux voyageurs du CHU Avicenne, en région parisienne, dans des propos relayés par Midi Libre. Ce trouble peut aussi survenir à la suite d’un choc lié à l’abondance des œuvres d’artwork ou des symboles religieux.

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D’où le syndrome du voyageur tient-il son nom ?

L’origine du syndrome du voyageur remonte aux années 1980 après l’arrivée des premiers touristes japonais dans la ville de Paris. Ce mal a été identifié par le professeur Hiroaki Ota, rattaché aux urgences psychiatriques de l’hôpital Sainte-Anne à Paris en 1986, précise Radio France. D’abord surnommé « le syndrome de Paris », ce trouble est la conséquence d’un profond décalage entre la ville idéalisée et la réalité. 

« Personne ne fantasme autant sur Paris qu’un Japonais. Et personne n’est plus choqué par Paris qu’un Japonais », déclarait Eriko Nakamura, ancienne présentatrice vedette au Japon dans son ouvrage Nââândé !?. Pour beaucoup de citoyens du Pays du Soleil Levant, la capitale française, considérée comme « la plus belle ville du monde » a fait l’objet d’une désillusion aussi grande que leur déception. Plusieurs Japonais ont alors commencé à souffrir d’anxiété, de déprime, d’un sentiment d’insécurité et de persécution, des symptômes associés au syndrome du voyageur.

Le syndrome du voyageur se décline sous plusieurs formes

Si l’écart entre la fiction et la réalité a donné lieu au syndrome de Paris, ce trouble ne concerne pas uniquement la capitale française ni les touristes japonais. Les Européens peuvent notamment être touchés par “le syndrome de Florence” ou encore le « syndrome de Stendhal », provoquant un sentiment d’euphorie chez les voyageurs passionnés d’œuvres d’artwork. D’autres sont pris de délires et de visions après leur visite de la ville de Jérusalem, capitale d’Israël, berceau de lieux saints. En Inde, certains touristes occidentaux perdent tous leurs repères face à la pauvreté, à la foule et à la grande différence de tradition, alors qu’ils pensaient percer à jour les secrets and techniques du mysticisme indien. Ils sont ainsi affectés par le “syndrome de l’Inde”.